I Wish That I Could See You Soon es la canción que abre Giant, el último disco de Herman Düne, y también uno de los que más escucho estos días. Aunque llevan años haciendo cosas yo los descubro con este disco, que me trae a la cabeza a Jonathan Richman en algunos momentos, y suena a folk americano y a pop que no es el pop que nos imaginamos cuando nos dicen que son suecos. Pero molan, eso no importa. Como no importa que en el videoclip el cantante parezca subnormal. Videoclip que, por cierto, me recuerda un poco al de esa canción tan divertida que cantaba María Esteve entre los niños, ¿te acuerdas, Miguel?

Está claro que Nick Currie es uno de los gordos de la escena actual. También es uno de esos chicos que me da un poco igual lo que haga, sé que me va a gustar. Ya sea por esas canciones electrónicas tan de dormitorio que hace o por lo que molan sus videoclips, sobre todo si los graba él mismo. A lo largo de sus largos años en activo ha tocado con grupos como Felt o Primal scream, y colaborado entre otros con Kahimie Karie, con la que editó el ep I am a kitten (una de las que más me gustan de ella).
La canción que he puesto es Nervous heartbeat, mi preferida de su último disco (Ocky Milk, publicado hace unos meses), y tiene la letra medio en japonés.

Es complicado encontrar cosas de Throw that beat in the garbagecan! en internet, y llevo días buscando una tienda donde encargar alguno de sus discos. No hace mucho que los conozco (un amigo me habló de ellos hará poco menos de un mes) y ya creo que todo el mundo debería tener Not particularly silly entre sus discos de cabecera.
No estoy seguro de si este grupo alemán ha tenido una buena evolución, o, al menos, esa es la impresión que me ha dado escuchando canciones de su época más tardía con respecto a las de los primeros discos (existieron como tales de 1986 a 1996). Sea como sea, Throw That Beat In The Garbagecan! (así, con la exclamación) hicieron discos twee llenos de rimas pegadizas e ingeniosas ("oh, you only think of me when there’s no program on tv"), con un chico y una chica que se turnan para cantar canciones guitarreras de dos minutos con estribillos imborrables. Es un grupo que se debería descubrir a los quince años para que marque toda la música que escuchemos en adelante. No es justo que aquí no los conozca casi nadie.

The Vaselines se formó en 1986 y se mantuvo como grupo durante 4 años, en los cuales les dió tiempo a editar un par de ep's y un lp, Dum Dum (el cuarteto se separó poco antes de que éste viera la luz). Todas estas canciones están recogidas en The way of The Vaselines: a complete history, así que es bastante fácil hacerse con ellas. Mis canciones preferidas son las de los ep's que, por cierto, están producidas por Stephen Pastel, el chico tan molón de un par de fotos más abajo, y que una vez disuelto The Vaselines volverá a colaborar con Eugene en su proyecto en solitario. Tanto él como Frances (o sea, los dos cantantes) siguen en activo, y este año han coincidido alguna vez y recuperado canciones de The Vaselines. Aquí podéis escuchar Jesus don't want me for a sunbeam.

Hasta hace pocas semanas no había escuchado el último disco de Pernice Brothers, que se llama Live a little; últimamente me apetece bastante escucharles, como me pasa con The Pastels y, en general, esos grupos que suenan a Teenage Fanclub (o a los que suenan Teenage Fanclub). Live a little tiene muchas canciones chulas (como Somervile, el primer single, cuyo videoclip podéis ver aquí), pero personalmente me encanta PCH One, que es la que os dejo.

Hace varios días volví a recuperar los discos de The Pastels, y desde entonces me los he encontrado por todos lados (principalmente por motivo de su regreso). Sobra decir que me encantan y que merece la pena sacarles aquí. La canción que dejo es Crawl babies, del primer lp que editaron, en 1987, llamado Up for a bit with the Pastels, y en el que ya se nota ese guitarreo que tanto influenciará a grupos escoceses posteriores (sobre todo me viene a la cabeza Teenage Fanclub). El videoclip de abajo es el de Worlds of possibility; me gustan las canciones en las que Stephen canta con las chicas (Aggi Wright y Katrina Mitchell).

La canción es The wedding, de Oh! cake

Últimamente no he tenido mucho tiempo para escribir, así que aprovecho para recuperar algún tema pendiente que quería poner por aquí. Jen Sbragia y Rose Melberg hicieron unas canciones preciosas hace varios años bajo el nombre de The Softies. A mí me encantan porque tienen una de mis formaciones preferidas: una guitarra como base, otra punteando por encima y varias capas de voz. He dejado aquí la canción con la que abrían su primer lp, Hello rain, allá por 1995, porque bueno, hace frío. Supongo que todos habréis escuchado ya muchas canciones de ellas, anyway. Las dos chicas también han seguido haciendo cosas interesantes después de separarse. Jen Sbragia lidera All girl summer fun band, un grupo muy divertido que escuchaba mucho hace unos meses; Rose Melberg, que se ha distanciado menos de la línea de Softies, es hoy por hoy una de mis compositoras preferidas, y sacó su segundo disco en solitario este año, llamado Cast away the clouds.

De su último disco, Get Lonely. Me da mucha envidia la letra, porque él sí ha conseguido meter el café. John Darnielle es uno de mis letristas preferidos.

"On the morning when I woke up without you for the first time
I felt free and I felt lonely and I felt scared,
and I began to talk to myself almost immediately,
not being used to being the only person there.
The first time I made coffee for just myself, I made too much of it
but I drank it all just cause you hate it when I let things go to waste.
And I wandered through the house like a little boy lost in the fall,
and an astronaut could've seen the hunger in my eyes from space.

On the morning when I woke up without you for the first time,
I was cold so I put on a sweater and I turned up the heat
and the walls began to close in and I felt so sad and freightened.
I practically ran from the living room and into the street
and the wind began to blow and the trees began to pant,
and the world in its cold way started coming alive,
and I stood there like a buisness man waiting for the train,
and I got ready for the future to arrive"

Watoo Watoo son Michaël y Pascale, un matrimonio (creo) de Bordeaux, y otro buen modelo a seguir en cuanto a actitud se refiere. Michaël graba cosillas con su guitarra y dice a Pascale lo que tiene que cantar. Tampoco deben dársele mal los programas de edición, porque las canciones tienen una producción apañada y suenan la mar de bien.
Las canciones de Watoo Watoo son muy heterogéneas, con influencias que abarcan desde el easy listening y la bossa hasta la chanson. Está claro que a Michaël le encantan otros grupos como los Smiths o Felt, de quienes hace una versión, como hace otras de Gainsbourg y una bastante curiosa del L'amour en fuite de Alain Souchon que usó Truffaut en su película. La canción que dejo se llama Gold mine y es más bossa.
Watoo Watoo han aparecido en algunos recopilatorios y editado unos cuantos cd’s, el más importante, Le Fumalin, en un sello japonés (después aparecería en Francia) hasta el 2003. Ahora tienen material para sacar otro largo; sólo es cuestión de que un buen sello se decida por lanzarles algo.

Bishop Allen es un grupo de Brooklyn que lleva varios años autoeditando sus discos. Distribuyen su música a través de internet y de los conciertos, aunque su cambiante formación no está compuesta de completos anónimos. Justin Rice -núcleo sólido del grupo, junto a Christian Rudder, el cantante-, ha actuado en varias películas y co-dirigido un documental sobre Bob Dylan.
Ellos están llevando a cabo lo que llaman 2006's ep-a-month project. Sus ep's (¿sacan uno al mes?) tienen los nombres de los meses del año: desde January hasta el más reciente, September. Entre todas las canciones he escogido Click click click click, que está incluida en July y es una de las más pop (otras son más folk). También me encanta Butterfly Nets, del ep May.
Podéis comprar sus ep's y lp, también en formato descargable, desde su página web.

"I share my dreams and all my stories
I don't think I need my diary"

El primer disco de este cuarteto indonesio, My diary, fue reeditado hace unos meses por el sello Fruit Records, a través del cual escuché la canción Life keeps on turning, twee pop elegante y divertido, en la línea de los Cardigans de Life (mi etapa preferida de ellos). Tras muchos intentos, al fin he conseguido hacerme con el disco completo (después del cual editaron otro LP y un mini-album).
La reedición incluye 10 canciones, más tres acústicas -dos de ellas, What if... y Me and my boyfriend, repiten-. Entre todas, aún más Life suena ...And the rain will fall, que os dejo para que descarguéis y que tampoco desentonaría en uno de aquellos discos de Fine!. When the moonlight shines suena como Saint Etienne tocando en un club de jazz, y otras me recuerdan a los musicales de los años 50 (Me and my boyfriend no se priva de trompetas cabareteras), la letra de Telephone es muy Tales From Turnpike House... y lo mejor es que sigue quedando sitio para preciosas canciones cortas de guitarra y voz como la nana que cierra el disco (Goodnight song).

"All that I need now
Is for the rain to fall from the sky
To wash away my pain inside"

"Loosing you is not the end of the world
But it's true, that is definitely hurts"

Desde que me topé, buscando buenas canciones con las que pasar la tarde, con el reciente primer disco de Little Name, llamado How to swim and live, no he dejado de escucharlo en todo el día. El proyecto corre a cargo de Leebo, un chico británico que hace las cosas como hay que hacerlas, que escribe y toca todo él, inspirándose en los grupos que le gustan (y tiene muy buen gusto) y al que le salen, claro, unas canciones preciosas. Aquí dejo Orienteering por ser la primera que pone en su espacio, pero podéis descargar algunas más desde su web, http://www.littlename.co.uk.

Empecé a estar atento a Bardi Johannsson desde que se embarcara con Keren Ann en aquel precioso proyecto llamado Lady & Bird. Que yo sepa, este islandés no ha editado nada en solitario (bajo el nombre de Bang Gang) desde Something wrong, un disco que me gustó bastante y en el que la misma Keren presta su voz (Forward and reverse), entre otras. Mi canción preferida, sin embargo, es esta versión del clásico de The Supremes, Stop in the name of love, así que es una suerte que tenga un vídeo tan bonito y pueda ponerlo aquí.

Está bien esto de volver con un grupo como The Diskettes, unos canadienses que hacen canciones directas y divertidas. Tienen una instrumentación bastante sencilla (básicamente, una guitarra y percusiones), y unos geniales juegos de voces hacen el resto (siento debilidad por ese tipo de arreglos). Esta es la canción que más me gusta de ellos, y se llama 1 2 3 4 5. Podéis escuchar algunas más en su espacio:
http://www.myspace.com/thediskettes

Este ha sido el disco que finalmente (le) he comprado, Heliotropo, segundo álbum de Vainica doble, y el que más me gusta de ellas. Tiene algunas de sus mejores canciones, como Habanera del primer amor o El Pabú, y todas esas letras sobre pasteles, orquídeas y sonajeros. Nanas para irse a la cama en diminutivo, pisando ramitas por el camino.

En una tarde de estío,
al cabo de algunos años,
descubrimos el suspiro
con un sentimiento extraño.
Piedras y árboles del río
todavía están grabados
por nuestras manos de niños

Quizás su disco no sea perfecto, pero está claro que Electronico saben hacer buenas canciones. Este dúo de Tokio publicó su (que yo sepa único) LP hace cuatro años y se llamaba Lounge At The Chimney Pavilion. Aunque sus canciones son algo irregulares, principalmente por el hecho de querer abarcar demasiados estilos, tienen algunas que merece la pena subir aquí. Un ejemplo es esta, Easter Holydays, que tiene ese sonido tan shadorecords que me encanta.

Otra canción de este dúo tan bonito que hacen Stacey Earle y Mark Stuart. Esta es de su penúltimo disco, si no me equivoco (Simple Gearle fue su primero), que se llama Never Gonna Let You Go. Stacey colabora con Mark en todos sus discos, son una pareja bien avenida.

The good and happy army

En fin, sin duda uno de mis grupos preferidos de los 50, y hay muchos.
Sobra decir que A smile and a ribbon es una canción imprescindible, pero dejo esta otra, Gonna get along without ya now, porque todas son preciosas y porque todo el mundo debería tener ya esa. Ji.